Le premier accord de collaboration entre Sanofi-Aventis et Genfit, signé en 1999, concernait la découverte de cibles thérapeutiques originales contre le diabète de type 2 et les maladies inflammatoires. La molécule AVE0897, fruit de ce partenariat, est un agoniste de type PPAR (Peroxisome Proliferator Agonist Receptor), actuellement en fin de Phase I, dans le traitement du diabète.
Aujourd’hui, après 10 années d’efforts communs et 4 renouvellements successifs témoins de la confiance mutuelle entre les deux sociétés, l’accord de collaboration, initialement dédié au diabète de type 2 et à l’inflammation vasculaire, s’est enrichi d’un troisième volet destiné au traitement des maladies neurodégénératives. 

Initiée en 2002, avec les laboratoires Fournier (qui rejoindront le Groupe Solvay en 2005) la collaboration Solvay - Genfit est basée sur un programme d’identification et de développement de nouveaux modulateurs sélectifs d’un récepteur nucléaire jouant un rôle clé dans le métabolisme des lipoprotéines et la formation de l’athérosclérose, programme proposé par Genfit sur la base de résultats prometteurs. Plus de 3500 produits ont été synthétisés par les équipes de chimie de Fournier dont une centaine a été caractérisée à Genfit ce qui lui a permis de recevoir un premier milestone.
Renouvelée en janvier 2007 pour 3 ans, la collaboration avec le Groupe Solvay se poursuit sur des composés qui ont été sélectionnés lors de la précédente alliance : plusieurs produits "first-in-class", c'est-à-dire agissant sur une cible totalement nouvelle, sont en développement préclinique chez Solvay. Un candidat médicament est actuellement en phase I de développement alors qu'un second entrera en phase I courant 2009. Ce partenariat comprend par ailleurs un second programme portant sur la validation d'une cible inédite et la sélection de candidats médicaments innovants.

Etabli en 2004, le partenariat avec les laboratoires Servier a l’originalité de voir Genfit co-investir dans les deux programmes de recherche menés dans le cadre de la collaboration. Dédiées au traitement commun de plusieurs facteurs de l’insulino-résistance et du diabète de type 2, les recherches menées en partenariat se focalisent sur la caractérisation de deux cibles totalement innovantes, dont une est un récepteur nucléaire orphelin.
Servier et Genfit ont déjà enregistré avec succès plusieurs avancées dans le développement de ces cibles avec notamment de nombreux éléments permettant leur validation dans le cadre de l’indication thérapeutique visée, ce qui a donné lieu au versement de plusieurs milestones à Genfit. Aujourd’hui, Servier et Genfit ont étendu leur alliance et initié des programmes de « drug discovery » grâce à la mise en place des stratégies de criblage à haut-débit développées par Genfit.

En huit années de partenariat dans le domaine de la prévention et du traitement du diabète de type 2 et de l'obésité, Genfit et Merck, partenaire fondateur, ont identifié et validé plusieurs cibles, en s’appuyant sur les stratégies thérapeutiques et les domaines d’expertise de Genfit.
Aujourd’hui, Genfit poursuit les développements issus de cette collaboration en signant un accord stratégique en vertu duquel le groupe allemand cède l’ensemble des données scientifiques du programme « MKG02 » dans le traitement du diabète de type 2 et de l’obésité. Cet accord intervient après la décision de Merck Serono, de ne pas poursuivre ses efforts de Recherche et Développement dans le domaine du diabète.

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