Depuis 1999, Genfit a conclu avec de grands groupes pharmaceutiques plusieurs accords de drug discovery portant sur des programmes de recherche variés. C’est au travers du renouvellement des alliances, de la qualité des recherches et des résultats obtenus (milestones), de l’innovation en matière de R&D que se profilent chez Genfit les médicaments du futur.
Sanofi-Aventis et Genfit ont débuté leur collaboration avec l’objectif de rechercher les meilleures stratégies possibles d’identification et de sélection de nouveaux ligands de PPAR destinés au traitement de la pathologie cardiométabolique. Sanofi-Aventis fait partie des partenaires fondateurs de Genfit. La collaboration renouvelée en janvier 2007 porte sur plusieurs projets, dont la caractérisation pharmacologique et la sélection des meilleurs candidats médicaments de Sanofi-Aventis agissant sur une cible innovante impliquée à la fois dans les mécanismes métaboliques et inflammatoires et également sur le lancement d’un nouveau programme sur une cible nouvelle impliquée dans les maladies inflammatoires. De part ses approches technologiques propriétaires de plateforme ‘SNuRM’, Genfit a permis l’établissement de preuves de concept nouvelles dans ce domaine. Plusieurs composés résultant de ce partenariat sont actuellement en phase I et Phase II de développement avec Sanofi-Aventis.
Partenaire Fondateur de Genfit, l’objectif de la collaboration avec Merck est de travailler à l’identification et la validation de nouvelles cibles thérapeutiques dans le diabète de type II, cibles proposées par Genfit sur la base de ses travaux propres de recherche exploratoire. Genfit est un partenaire d’innovation pour Merck dans le domaine du diabète de type II et conduit aujourd’hui deux programmes associés à 2 cibles nouvelles jouant sur les voies de sensibilisation à l’insuline et les voies métaboliques des lipides et du glucose.
Initiée en 2002, la collaboration entre Fournier et Genfit est basée sur un programme d’identification et de développement de nouveaux modulateurs sélectifs d’un récepteur nucléaire jouant un rôle clé dans le métabolisme des lipoprotéines et la formation de l’athérosclérose, programme proposé par Genfit sur la base de résultats prometteurs. Plus de 3500 produits ont été synthétisés par les équipes de chimie de Fournier, dont 75 ont été caractérisés à Genfit. Genfit a reçu un premier milestone de cette collaboration. L'alliance avec le Groupe Solvay (dont Fournier est membre depuis 2005) a été renouvelée en janvier 2007 pour 3 ans. Genfit poursuit la collaboration sur des composés qui ont été sélectionnés lors de la précédente alliance : plusieurs produits "first-in-class", c'est-à-dire agissant sur une cible totalement nouvelle, sont actuellement en développement préclinique chez Solvay et devraient entrer en essais cliniques de Phase I courant 2007. Le nouvel accord comprend par ailleurs un nouveau programme portant sur la validation d'une cible inédite et la sélection de candidats médicaments supplémentaires pour le développement.
Le partenariat avec Pierre Fabre est le second que Genfit signe avec cette entreprise. L’un des axes de recherche de cette collaboration a été initié à partir d’une série de composés chimiques Pierre Fabre développée dans une autre indication mais présentant un profil d’action sur les lipides intéressant. Genfit mène ainsi des expériences permettant à la fois de caractériser et comprendre le mécanisme d’action de cette série de composés ainsi que de démontrer la possibilité de différenciation entre les effets lipides et les effets sur la cible initiale, hors du champ métabolique. Plusieurs dizaines de composés nouveaux basés sur ce programme sont actuellement en évaluation et permettraient d’identifier une classe de molécule complètement nouvelle, avec donc une approche phénotypique, méthode de plus en plus retenue dans les stratégies de drug discovery des entreprises pharmaceutiques. Un autre axe de recherche de la collaboration est centré sur une nouvelle cible thérapeutique, impliquant le développant d’un test de screening original. Genfit contribue également à la définition de la cascade de screening et à son développement afin de sélectionner les meilleurs hits issus de cette stratégie thérapeutique.
Etablie en 2004, le partenariat avec les laboratoires Servier a l’originalité de voir Genfit co-investir dans les deux programmes de recherche menés dans le cadre de la collaboration. Ces programmes ciblent deux protéines agissant à plusieurs niveaux dans les mécanismes moléculaires de la pathologie cardiométabolique dans une indication que l’on pourrait nommer ‘diabésité’ (action commune sur des facteurs du diabète et de l’obésité.
